พัฟฟิน แอตแลนติก นกแก้มสีสดแห่งผืนน้ำเหนือ

วิธีล่าปลาของพัฟฟินแอตแลนติก ไม่ธรรมดาเลย พวกมันใช้ปีก “ตีเหมือนครีบ” เพื่อดำน้ำ และใช้ขาปั่นน้ำ เพื่อควบคุมทิศทาง การเคลื่อนไหวใต้น้ำคล่องแคล่วมาก จนหลายคนเรียกว่า “เพนกวินบินได้ แห่งแอตแลนติก” อาหารหลักคือปลาขนาดเล็ก เช่น ไหล่ขาว, ปลาเฮอร์ริ่งวัยอ่อน รวมถึงกุ้งทะเล และสัตว์น้ำตัวเล็กอื่น ๆ

ความมหัศจรรย์คือ พัฟฟินสามารถคาบปลา เรียงเป็นแถวในปากได้ พร้อมกันหลายสิบตัว เพราะลิ้นและส่วนบนของจะงอยปาก ทำหน้าที่เหมือนตะขอเล็ก ๆ ช่วยล็อกปลาไม่ให้หลุด ขณะกำลังจับตัวใหม่เพิ่มเติม ความสามารถนี้เอง ที่ทำให้ภาพพัฟฟิน คาบปลาเป็นพวง กลายเป็นสัญลักษณ์ ภาคภูมิใจของนกชนิดนี้

นอกจากนี้ งานศึกษาทางนิเวศวิทยา และงานติดตามพฤติกรรมหลายชิ้น ชี้ตรงกันว่าพัฟฟินแอตแลนติก เป็นนกดำน้ำแบบไล่ล่า (pursuit-diver) ที่ส่วนใหญ่จับเหยื่อ ได้ใกล้ผิวน้ำ ส่วนใหญ่การดำน้ำของพัฟฟิน มักอยู่ภายในประมาณ 30 เมตรจากผิวน้ำ แต่ก็มีการบันทึกการดำน้ำ ในระดับลึกได้ถึงราว 60 เมตรในบางกรณี (2024-2025) [2]