Custard apple หรือน้อยหน่า เป็นผลไม้ที่มีลักษณะเฉพาะตัว ด้วยผิวที่มีเม็ดปุ่ม และเนื้อสีขาวครีมภายใน มีที่มาจากอเมริกาใต้ และอินเดียตะวันตก และได้รับความนิยม ในหลายประเทศทั่วโลก เป็นที่รู้จักดี ในหมู่ผู้ที่รักสุขภาพ เนื่องจากประโยชน์ทางโภชนาการ ที่มีอยู่มากมาย
น้อยหน่า เชื่อว่ามีต้นกำเนิดจากอเมริกาใต้ ก่อนจะแพร่กระจาย ไปยังประเทศในเขตร้อน และอบอุ่นทั่วโลก เช่น อินเดีย ฟิลิปปินส์ และไทย ในแต่ละภูมิภาค น้อยหน่ามีหลายสายพันธุ์ แต่ละชนิด มีรสชาติและลักษณะ ที่แตกต่างกัน แต่ทั้งหมด ล้วนแต่มีคุณค่าทางโภชนาการ และประโยชน์ต่อสุขภาพ
น้อยหน่า อุดมไปด้วยวิตามิน ไฟเบอร์ และแร่ธาตุต่างๆ ช่วยในการย่อยอาหาร ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ และมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ นอกจากนี้ยังมีวิตามิน ที่ดีต่อสายตา [1] และผิวพรรณ Nutritional value ของน้อยหน่า 100 กรัม มี Energy 94 kilocalories
ที่มา : น้อยหน่า สรรพคุณ [2]
น้อยหน่ามีรสชาติหวาน คล้ายคัสตาร์ด ด้วยเนื้อสัมผัสที่นุ่มและ Creamy เป็นที่มาของชื่อ “Custard Apple” นั่นเอง น้อยหน่าเมื่อสุกแล้ว สามารถบริโภคได้โดยตรง และเป็นที่ชื่นชอบของผู้คน สามารถนำมาทำเป็นขนม หรือเครื่องดื่มได้
น้อยหน่า เป็นผลไม้ที่มีสายพันธุ์หลายประเภท แต่ละสายพันธุ์มีความเฉพาะตัว ทั้งในแง่ของรสชาติ ขนาด และรูปลักษณ์ ยกตัวอย่างเช่น
น้อยหน่าเป็นผลไม่ที่อร่อย และซื้อได้ง่าย สำหรับสายพันธุ์ไทย เช่นน้อยหน่าเนื้อ จะมีราคา 55-80 บาท ต่อ 1 กิโลกรัม, น้อยหน่าหนังราคา 55-80ต่อ 1 กิโลกรัม และน้อยหน่าเพชรปากช่อง ราคา 30-50 ต่อ 1 กิโลกรัม [3]
ข้อควรระวังคือ เมล็ดของน้อยหน่า มีสารที่เป็นอันตราย จึงไม่ควรบริโภคเมล็ด ควรเลือกผลที่สุก และไม่มีรอยช้ำ เพื่อรสชาติที่ดีที่สุด ผู้ที่มีปัญหาเรื่องการย่อยอาหาร ควรบริโภคด้วยความระมัดระวัง เนื่องจากเนื้อน้อยหน่ามีความเข้มข้น และมีเส้นใยสูง
Custard apple เป็นผลไม้ที่น่าสนใจ ไม่เพียงแต่เพราะรสชาติที่หวาน และเนื้อสัมผัสที่เป็นเอกลักษณ์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงประโยชน์ ทางโภชนาการ ทำให้เป็นที่ชื่นชอบของผู้คนทั่วไป