เชอริโมยา (Cherimoya) หรือ น้อยหน่าออสเตรเลีย เป็นผลไม้ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีรสชาติหวานหอมคล้ายกับผลไม้หลายชนิดรวมกัน จนได้รับฉายาว่า “ผลไม้ที่สวรรค์ส่งมา” ด้วยคุณประโยชน์ ทางโภชนาการที่หลากหลาย ทำให้เชอริโมยาเป็นที่นิยม ในหลายประเทศทั่วโลก
น้อยหน่าออสเตรเลีย (Cherimoya) เป็นผลไม้ในตระกูล Annonaceae ซึ่งเป็นตระกูลเดียวกับน้อยหน่า ผลไม้ในตระกูลนี้ มักมีรสชาติหวานหอม และเนื้อสัมผัสนุ่ม ผลไม้ในตระกูลเดียวกันนี้ได้แก่ Sugar Apple, Custard Apple และ ทุเรียนเทศ
น้อยหน่าออสเตรเลีย เป็นผลไม้ ที่ต้องการสภาพภูมิอากาศกึ่งร้อน หรือร้อนชื้น ที่มีอุณหภูมิประมาณ 15-20 องศาเซลเซียส มักปลูกในประเทศ Spain, Peru และ Chile การปลูกเชอริโมยาต้องใช้ดินร่วนปนทราย ที่มีการระบายน้ำดี และอุดมสมบูรณ์ ระยะเวลาเก็บเกี่ยวเชอริโมยา มักใช้เวลาประมาณ 5-8 เดือน หลังจากดอกบาน
เชอริโมยาเป็นผลไม้ที่มีถิ่นกำเนิด ในแถบอเมริกาใต้ โดยเฉพาะในประเทศเปรู และเอกวาดอร์ เชื่อว่าชื่อ “เชอริโมยา” มาจากภาษา Quechua ซึ่งเป็นภาษาของชนพื้นเมือง ในแถบเทือกเขา Andes ของอเมริกาใต้ คำว่า “เชอริโมยา” หมายถึง “เมล็ดเย็น” ซึ่งสื่อถึงการปลูกผลไม้ ในพื้นที่ ที่มีอากาศเย็นของภูเขา Andes
เชอริโมยาได้รับการปลูก และแนะนำให้รู้จักในออสเตรเลีย ตั้งแต่ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ในหลายพื้นที่ ของประเทศออสเตรเลีย การส่งออกเชอริโมยา จากออสเตรเลียไปยังประเทศอื่นๆ ทำให้ชื่อ “น้อยหน่าออสเตรเลีย” เป็นที่รู้จักในวงกว้าง
น้อยหน่าออสเตรเลีย มีประโยชน์ทางโภชนาการมากมาย เนื่องจากมีวิตามินซี วิตามินบี และไฟเบอร์สูง นอกจากนี้ ยังมี Antioxidant ซึ่งช่วยในการป้องกันโรคมะเร็ง และโรคหัวใจ แหล่งข้อมูลที่ 1 ระบุว่าเชอริโมยา 1 ผล หรือปริมาณ 235 กรัม ให้พลังงาน 176 Calories และสารอาหาร ดังนี้
ที่มา: Nutrition Facts [1]
แหล่งข้อมูลที่ 2 ระบุว่าเชอริโมยา ปริมาณ 100 กรัม ให้พลังงาน 74 Calories และสารอาหาร ดังนี้
ที่มา: Cherimoya, raw [2]
เชอริโมยาสามารถหาซื้อได้ตาม Supermarket ที่มีสินค้านำเข้า หรือร้านขายผลไม้เฉพาะทาง นอกจากนี้ ยังสามารถสั่งซื้อออนไลน์ จากเว็บไซต์ที่นำเข้าผลไม้จากต่างประเทศ สำหรับในประเทศไทยอาจจะหาซื้อค่อนข้างยาก แต่มักจะมีจำหน่ายในรูปแบบต้นกล้า ที่จำหน่ายต้นกล้าเชอริโมยา
เชอริโมยาสามารถรับประทานได้ โดยการปอกเปลือก และนำเมล็ดออก จากนั้นหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ เพื่อนำมารับประทานสด หรือนำไปทำเป็นน้ำผลไม้ Smoothies หรือใส่ในขนมหวานต่าง ๆ ควรระวังในการรับประทานเมล็ด เนื่องจากเมล็ดเชอริโมยามีสารพิษ
น้อยหน่าออสเตรเลีย เป็นผลไม้ที่มีรสชาติหวานหอม และมีคุณประโยชน์ ทางโภชนาการมากมาย เป็นผลไม้ที่สามารถรับประทานได้หลากหลายรูปแบบ ในขณะที่การเพาะปลูก ต้องการการดูแลที่เหมาะสม ถือเป็นผลไม้ที่ควรลองสัมผัส และรับประทานเพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพ