Cauliflower หรือ กะหล่ำดอก เป็นหนึ่งในผักที่มีลักษณะเด่น ด้วยสีขาวที่โดดเด่น และมีดอกเล็กๆ รวมกันเป็นหัวใหญ่ มีรสชาติอ่อนๆ และสามารถนำมาปรุงอาหารได้หลายแบบ ตั้งแต่การนึ่ง, ต้ม, ย่าง ไปจนถึงอบ นอกจากจะให้รสชาติที่อร่อยแล้ว กะหล่ำดอกยังมีคุณค่าทางโภชนาการที่สูงอีกด้วย
กะหล่ำดอก เจริญเติบโตได้ดี ในสภาพอากาศเย็น มักปลูกในประเทศที่มีอากาศเย็นเช่น แคนาดา, สหรัฐอเมริกา, และประเทศในยุโรป เช่น อังกฤษและเยอรมนี ผักชนิดนี้ต้องควรปลูกในดิน ที่มีความชื้นสูง และแดดไม่จัดเกินไป
การผลิตกะหล่ำดอกทั่วโลกในปี 2018 มีปริมาณรวมอยู่ที่ประมาณ 25.3 ล้านตัน โดยประเทศจีน และอินเดียรวมกันคิดเป็นประมาณ 69% ของพื้นที่ปลูกทั่วโลก และทั้งสองประเทศนี้ มีส่วนแบ่งการผลิตรวมกันประมาณ 75% ของการผลิตกะหล่ำดอกทั่วโลก [1]
กะหล่ำดอก เป็นผักในวงศ์ Brassicaceae ซึ่งเป็นวงศ์เดียวกับ Cabbage บรอกโคลี มีลักษณะเด่นคือมีหัวดอกที่ใหญ่ ประกอบด้วยกลุ่มของดอกย่อยๆ ที่รวมกันอย่างแน่นหนา โดยส่วนใหญ่มีสีขาว แต่ก็มีพันธุ์ที่มีสีเขียว, ม่วง, และส้มด้วย
กะหล่ำดอก มีต้นกำเนิด จากเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ โดยมีหลักฐานการปลูกครั้งแรกมาตั้งแต่ช่วง 600 ปีก่อนคริสตกาล ต่อมาในช่วงศตวรรษที่ 12 กะหล่ำดอกได้รับการพัฒนา และปลูกขยายพันธุ์ในส่วนต่างๆ ของยุโรป โดยเฉพาะในอิตาลี และฝรั่งเศส ก่อนจะแพร่กระจายไปยังทวีปยุโรปอื่นๆ ในช่วงศตวรรษที่ 16
การเผยแพร่ของกะหล่ำดอกในยุโรปนั้น เป็นผลจากการเดินทาง และการแลกเปลี่ยนของนักสำรวจ และพ่อค้า กะหล่ำดอกได้รับการนำเสนอ และนิยมปลูกในสวน และพื้นที่เพาะปลูก ของชนชั้นสูงในยุโรปเนื่องจากมีรูปลักษณ์ที่สวยงาม และเป็นผักที่หายากในขณะนั้น
ในสหรัฐอเมริกา กะหล่ำดอกได้รับความนิยม ในช่วงศตวรรษที่ 19 และได้กลายเป็นผักที่นิยมในอาหารอเมริกันในที่สุด การปรุงอาหารที่หลากหลาย และคุณค่าทางโภชนาการ ทำให้กะหล่ำดอกเป็นที่นิยมอย่างมาก ในวงการอาหารสุขภาพในปัจจุบัน
กะหล่ำดอก มีวิตามิน C และ K สูง รวมทั้งมีเส้นใยอาหาร Antioxidant และสารประกอบ ที่ช่วยต่อต้านมะเร็ง เป็นผักที่ดีต่อการควบคุมน้ำหนัก และดีต่อสุขภาพหัวใจ แหล่งข้อมูลที่ 1 ระบุว่ากะหล่ำดอกปริมาณ100 กรัมมี 24 kcal
ที่มา: FoodData [2]
แหล่งข้อมูลที่ 2 ระบุว่ากะหล่ำดอกปริมาณ100 กรัมมี 25 kcal
ที่มา: กะหล่ำดอก ประโยชน์ [3]
จากทั้งสองแหล่งข้อมูลแสดงถึงความคล้ายคลึงที่สูงมาก มีความต่างเล็กน้อยในค่าบางประการ การเปรียบเทียบนี้บ่งชี้ว่าข้อมูลทางโภชนาการสำหรับกะหล่ำดอกมีความเที่ยงตรง และสอดคล้องกัน ระหว่างสองแหล่งข้อมูลที่ได้รับการตรวจสอบ ระบุถึงความแม่นยำของข้อมูลที่นำเสนอ
กะหล่ำดอกมีจำหน่ายทั่วไปในตลาดสด, ซูเปอร์มาร์เก็ต, และร้านค้าที่ขายผักสด มักจะมีให้เลือกหลายขนาดตั้งแต่หัวเล็ก ไปจนถึงหัวใหญ่ ช่องช่องทางออนไลน์ ก็มีจำหน่ายทั่วไป ยกตัวอย่างเว็บไซต์
กะหล่ำดอกนิยมรับประทานได้แบบปรุงสุก หนึ่งในวิธีการทำอาหารที่นิยมคือการนำไปต้ม ย่าง หรืออบในเตาอบกับเครื่องเทศ เช่น อบกับกระเทียมและพริกไทย หรือทำเป็นครีมซุปกะหล่ำดอก นอกจากนี้ยังสามารถใช้ทานแทนข้าวสวย ทดแทนการทานข้าวเพื่อลดแคลอรี
กะหล่ำดอก เป็นผักที่มีประโยชน์หลายอย่าง ไม่เพียงแต่ต่อสุขภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการควบคุมน้ำหนักและช่วยในการต่อสู้กับโรคร้ายแรง เป็นผักที่สามารถนำมาปรุงในหลายรูปแบบ และควรมีอยู่ในอาหารประจำวันของทุกคน