Date palm หรือ อินทผลัม เป็นหนึ่งในพืช ที่มีประวัติยาวนาน และเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิด กับวัฒนธรรมและอารยธรรม ในตะวันออกกลาง ไม้ผลนี้ไม่เพียงแต่เป็นแหล่งอาหาร ที่สำคัญเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ ของชีวิต และความอุดมสมบูรณ์
อินทผลัม มีต้นกำเนิดในภูมิภาคตะวันออกกลาง และมีหลักฐานการปลูกมากว่า 5,000 ปีในบริเวณอียิปต์โบราณและ Mesopotamia ต้นอินทผลัม ถือเป็นหนึ่งในพืช ที่มนุษย์ปลูกเป็นอาหาร เป็นอันดับแรกๆ และยังคงเป็นแหล่งอาหารหลัก ในหลายพื้นที่ของโลก
อินทผลัมมีคุณค่าทางโภชนาการสูง รวมถึงเส้นใยอาหาร ที่ช่วยในระบบย่อยอาหาร มีวิตามินที่ช่วยการทำงาน ของระบบประสาท และสุขภาพตา มีแร่ธาตุเช่นที่ช่วยควบคุมความดันโลหิต และบำรุงกระดูก กล้ามเนื้อ นอกจากนี้ ยังมีสารต้านอนุมูลอิสระ [1] ที่ช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็ง และโรคเรื้อรังอื่นๆ
การทานอินทผลัม จึงมีประโยชน์มากมาย ต่อสุขภาพทั้งร่างกาย และจิตใจ อินทผลัมปริมาณ 100 กรัม ให้ Energy 282 kilocalories และมอบสารอาหาร ที่มากประโยชน์อื่นๆ ดังนี้
ที่มา : 28 สรรพคุณและประโยชน์ของอินทผาลัม [2]
อินทผลัมมีรสชาติหวาน มีเนื้อที่กรอบ และชุ่มฉ่ำ เนื้ออินทผลัม สามารถแบ่งออก เป็นสองประเภทหลัก คือ เนื้อแห้ง และเนื้อชุ่มฉ่ำ ซึ่งทั้งสองประเภทนี้ ล้วนมีรสชาติหวาน ที่เข้มข้น และละมุนลิ้น อินทผลัมสามารถซื้อได้ทั่วไป เช่นในตลาดสด ห้างสรรพสินค้า ช่องทางออนไลน์ต่างๆ อินทผลัม 1 กก. ราคา 750 บาท [3]
อินทผลัม สามารถนำมาทำเป็นเมนูหลากหลาย เช่น การทานสด การนำไปอบแห้ง ใส่ในเค้ก หรือขนมปัง ทำเป็นน้ำอินทผลัม หรือแม้แต่ใส่ในสลัด และอาหารคาว นอกจากนี้ ยังสามารถทำเป็นแยม หรือส่วนผสมในอาหารต่างๆ เพื่อเพิ่มรสชาติ ความหอมหวานธรรมชาติ
แม้ว่าอินทผลัม จะมีประโยชน์มากมาย แต่ก็ควรระมัดระวัง ในผู้ที่มีน้ำตาลในเลือดสูง เนื่องจากอินทผลัม มีน้ำตาลธรรมชาติ ในปริมาณที่ค่อนข้างสูง เพราะมีรสชาติหวานมาก จึงควรบริโภคแต่พอดี ในปริมาณที่เหมาะสม
Date palm ไม่เพียงแต่เป็นผลไม้ ที่รสชาติหวานหอมเท่านั้น แต่ยังเต็มไปด้วยประโยชน์ ที่สำคัญต่อสุขภาพ การเพิ่มอินทผลัม เข้าไปอาหารประจำวัน สามารถช่วยเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ และเพลิดเพลินไปกับรสชาติ ที่หวานอร่อยได้