Mung bean หรือที่รู้จักกันในชื่อ ถั่วเขียว มีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมอาหารทั่วโลก เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูง และมีการใช้งานที่หลากหลาย ตั้งแต่เป็นส่วนผสมในอาหาร ทำเป็นขนม หรือของหวาน ยันการใช้เป็นยา
Mung bean เป็นพืชตระกูลถั่ว ตระกูลเดียวกับ Kidney Bean ที่มีเมล็ดเล็กๆ สีเขียว ถูกใช้ในการปรุงอาหาร ในหลายประเทศ เช่น อินเดีย จีน และไทย มีลักษณะเด่นคือ มีสีเขียวสดใส มักมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4 ถึง 8 มิลลิเมตร และมีรูปทรงที่เป็นรูปไตเล็กๆ สีเขียวของเมล็ดมีความสม่ำเสมอและเรียบ มีคุณค่าโภชนาการสูง
ถั่วเขียวมีต้นกำเนิดในอินเดีย และได้รับการปลูกบนทวีปเอเชีย มานานหลายพันปี โดยมีหลักฐานการใช้งานย้อนกลับไปถึง 1,500 ปีก่อนคริสต์ศักราช ในอินเดีย จากนั้นได้แพร่กระจาย ไปยังประเทศจีน และภูมิภาคเอเชียตะวันออกอื่นๆ
ในศตวรรษที่ 5 ถั่วเขียวยังถูกนำไปยังแอฟริกาตะวันออก และอเมริกา ในช่วงเวลาต่อมา ผ่านการค้า และการเดินเรือ ในปัจจุบัน ถั่วเขียวเป็นส่วนหนึ่ง ของอาหารพื้นฐาน ในหลายประเทศ เช่น อินเดีย ปากีสถาน และประเทศอื่นๆ ในเอเชียตะวันออก และตะวันออกเฉียงใต้
ถั่วเขียว ปลูกได้ดีในดินที่มีการระบายน้ำดี และในสภาพอากาศร้อนอบอุ่น มักจะเก็บเกี่ยวฤดูร้อน หรือต้นฤดูใบไม้ร่วง ประเทศที่ปลูกถั่วเขียวในปริมาณมาก ได้แก่ จีน อินเดีย และปากีสถาน
สำหรับการผลิตถั่วเขียวในประเทศไทย ในปี 2560 มีพื้นที่ปลูกถั่วเขียวทั้งหมด 868,833 ไร่ และมีผลผลิตเฉลี่ย 126 กิโลกรัมต่อไร่ โดยมีผลผลิตรวมทั้งประเทศอยู่ที่ 109,781 ตัน [1]
ถั่วเขียว มีโปรตีน และมีไฟเบอร์ วิตามิน และแร่ธาตุต่างๆ ช่วยในการควบคุมน้ำหนัก ปรับปรุงระบบย่อยอาหาร และลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด ถั่วเขียวปริมาณ 100 กรัม มี Energy 21 kilocalories และอื่นๆ ดังนี้
ที่มา: ถั่วเขียว ธัญพืชตัวน้อย [2]
ถั่วเขียว มีจำหน่ายในรูปแบบสด และแห้งทั่วไปในตลาดสด supermarket เช่น Big C, Lotus, Makro ร้านค้าออนไลน์ และร้านขายของชำ ยกตัวอย่างร้าน Big C ออนไลน์ จำน่ายไร่ทิพย์ ถั่วเขียว ปริมาณ 500 กรัม ราคา 35 บาทต่อ 1 ถุง [3]
ถั่วเขียวสามารถนำมาทำถั่วงอก แช่น้ำและทิ้งไว้ให้งอก เพื่อเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการ ทานกับก๋วยเตี๋ยว ผัดไทย หรือผัดถั่วงอกเต้าหู้ สามารถใช้ทำขนมหวาน ในหลายวัฒนธรรม เช่น ขนมหวานจากถั่วเขียวของไทยและจีน ถั่วเขียวต้มน้ำตาล ลูกชุบ ทำไส้ขนมเทียน ขนมถั่วกวน ขนมเปี๊ยะไส้ถั่วไข่เค็ม
Mung bean เป็นพืชที่มีคุณค่าทางโภชนาการสูง และเป็นอาหารหลัก ในหลายวัฒนธรรม การทานถั่วเขียวเป็นอาหาร สามารถช่วยปรับปรุงสุขภาพให้ดีขึ้น และเพิ่มความหลากหลายในการทานอาหารได้